Qu'est-ce qu'un site Web accessible ?

Date de publication : 2007-04-02, par Patrice Bourlon - lien permanent

La Web Accessibility Initiative (WAI), définit ainsi l'accessibilité :

"L'accessibilité du Web signifie que les personnes handicapées peuvent utiliser le Web. Plus précisément, l'accessibilité signifie que les personnes handicapées peuvent percevoir, comprendre, naviguer, interagir avec le Web et qu'elles peuvent y contribuer. L'accessibilité du Web bénéficie également aux autres personnes, y compris aux personnes âgées dont les capacités évoluent du fait du vieillissement."

Deux malentendus largement répandus...

Cette définition semble claire, mais deux malentendus sont pourtant largement partagés.

Le premier malentendu consiste à réduire la notion d'accessibilité d'un site Web à celle de l'accessibilité du site aux personnes déficientes visuelles ; il y a effectivement en France 1,7 million déficients visuels mais au total, ce sont près de 12 millions de personnes qui vivent avec un ou plusieurs handicaps (1).

Le second malentendu, tout aussi répandu - et souvent le corollaire du premier -, est de penser que le fait de rajouter une aide technique sur un site le rend accessible : "mon site est accessible puisque les gens peuvent écouter le contenu des pages...". Soit, mais comment une personne aveugle va-t-elle pouvoir activer la lecture des pages ? Comment va-t-elle remplir un formulaire en ligne ? En quoi cette aide technique va-t-elle répondre aux problèmes d'accessibilité pour une personne affectée d'un handicap moteur ou d'une déficience auditive ?

Un site accessible à tous

La notion d'accessibilité du Web n'est en aucun cas liée à un type de handicap ou à un type de technologie ou d'outil mis en œuvre du côté utilisateur. Avoir un site accessible reviendrait autrement à le proposer en autant de versions différentes qu'il y a de types de handicaps et à proposer autant de formats qu'il y a de technologies et d'outils distincts...

Un site accessible permet à tous d'accéder aux services et aux contenus qu'il propose : c'est la finalité même des standards d'accessibilité numérique. Si un site est accessible, il permettra à chaque utilisateur d'accéder aux contenus et aux services avec les outils, la technologie et les aides techniques qui lui conviennent. Seule la conformité d'un site avec les standards d'accessibilité peut permettre de le qualifier d'accessible.

Une opportunité pour améliorer la qualité des services en ligne

L'objectif d'accessibilité est aussi une opportunité.

• Un site accessible, c'est également un site conforme aux standards : un site plus robuste, plus facile et moins coûteux à maintenir et à faire évoluer.
• Un site accessible, c'est pour une collectivité ou un service public, un message citoyen fort adressé aux personnes handicapées bien entendu, mais aussi, à l'ensemble d'une population.
• Un site accessible, c'est aussi généralement un site plus facile à utiliser. Ceci a un impact positif sur la satisfaction de tous vos utilisateurs et en particulier des seniors qui sont les premiers à bénéficier des apports d'un site accessible.
• Un site accessible, c'est un site qui se prête plus facilement au référencement par les moteurs de recherche : si votre site est accessible à une personne aveugle, il le sera également à Google.
• Enfin, un site accessible c'est aussi une meilleure efficacité pour votre organisation : vous allez élargir votre audience à des personnes qui jusque là ne pouvaient pas, ou difficilement, utiliser vos services en ligne et poursuivre ainsi le déploiement des téléservices et des téléprocédures.

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